在中国史籍中，第一次提到马克思及其学说，是1899年2月出版的《万国公报》。这是英国传教士韦廉臣于1887年在上海创办的一种刊物。该报很早就登载过巴黎公社和第一国际日内瓦大会消息。随后，它又介绍欧美各派社会主义，并把它们通称为“大同学”和“安民新学”。

    1899年3月，在《万国公报》第121期上发表了英国传教士李提摩太节译、蔡尔康撰文的《大同学》第一章《今世景象》一文。此文为英国哲学家基德所著《社会进化》一书的前三章。该文写道：“其以百工领袖著名者，英人马克思也。马克思之言曰：纠股办事之人，其权笼罩五洲，突过于君相之范围一国。吾侪若不早为之所，任其蔓延日广，诚恐遍地球之财币，必将尽入其手。然万一到此时势，当即系富家权尽之时。何也……”这是马克思的名字第一次出现在中文报刊上。而文中关于“马克思之言曰”后的文字，则是对《共产党宣言》中的“资产者与无产者”一节的内容意译（今译“资产阶级”）。按李提摩太的本意是想通过这一介绍，告知清政府全世界资本主义发展的趋势，闭关锁国是不行的，同时还规劝清廷当权者接受新潮和改良。但他万万没有想到，却在无意之中曲折地将马克思主义介绍到了中国。

    李提摩太，系英国威尔士人，1845年生，1919年去世，他在中国度过了45年。他于1870年来到中国传教，先在山东、山西，后又到天津，还曾任天津《时报》主笔。1891年韦廉臣去世，李提摩太遂继任广学会总干事，直到1916年回国。李提摩太的思想对当时先进人士影响颇大。1895年，康有为就与他通信，讨论社会改革问题。同年，康有为在北京成立强学会，李提摩太专程从上海到北京参加成立大会，还与他们合影留念。同年，康有为在北京创办的《万国公报》（不久改为《中外纪闻》）与李提摩太的影响直接相关。李氏还聘用梁启超为中文秘书。光绪皇帝也非常喜欢读李氏出版的书籍和《万国公报》，曾赐予李提摩太三品顶戴亦即三品官待遇。孙中山早年也与李提摩太有过交往，1894年在《万国公报》上发表过给李鸿章的上书即《上李傅相书》。戊戌变法期间，李提摩太在北京城里广泛活动，频频来往于翁同和、康有为等变法人士间。他在1896年出版的《新政策》一书，是专门鼓吹变法的书。那一阵子，广学会的书都很畅销，先前教士们在大街上送人都难，现在却都抢购一空。据说1894年时广学会靠售书得银仅2000元，到1898年变法的当年售书得银18000元，涨了9倍之多。至19世纪末广学会出书达246种，新印重印书73万册。李提摩太那时非常惹人注目，许多维新人士都与他有来往，梁启超为李提摩太做私人秘书就在这个阶段。私下里，李提摩太总以维新人士的先生自居。1898年，戊戌变法轰轰烈烈地展开了，光绪皇帝决定聘请李提摩太担任私人顾问，帮助决策维新。这是李提摩太一个真正的机会，然而转瞬间机会又消失了。

    《大同学》是由在中国的西方传教士、外国驻华领事和商人组建的出版机构——上海广学会编辑出版的。英国人器德原著，英国传教士李提摩太翻译、中国译员蔡尔康笔述，于清光绪二十五年（1899年）在上海初版发行。顺便说一下，广学会是新教在中国设立的最大出版机构。光绪十三年（1887年）成立于上海，初名同文书会，后改名广学会。创办人是英国新教教士韦廉臣（Alexander Willamson），他和李提摩太先后任督办主持会务。慕维廉、艾约瑟（JosePh Edkins）、林乐知、丁韪良、李佳白等英、美新教教士是主要参与者。该机构所标榜的宗旨是“以西国之学广中国之学，以西国之新学广中国之旧学”。 广学会的书籍对维新运动产生很大影响。光绪皇帝为了参考西法和了解西学，找来阅读的129种新书中，广学会出版的就占了89种之多。

    《大同学》在书中3次提到马克思和恩格斯的名字并中译了《共产党宣言》的片断。在第4页的第一章《今世景象》中该书写道：“其以百工领袖著名者。英人马克思也。”（误为英人）接着又译了《共产党宣言》中一段话：“马克思之言曰。纠股办事之人。其权笼罩五洲。突过于君相之范围一国。”这段文字在现今出版的《共产党宣言》中，译为“资产阶级，由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成了世界性的了”。《大同学》在第40页的第八章《今世养民策》中，又提到马、恩的名字，书中写道：“德国讲求养民学者。有名人焉。一曰。马克思。一曰。恩格斯。”《大同学》第42页同是第八章中，在论及解决贫富矛盾时写道：“恩格斯有言。贫民联合以制富人。是人之能自别于禽兽。而不任人簸弄也。且从今以后。使富家不得不以人类待之也。民之贫者。富家不得再制其死命也。”本书作者认为：“此言也。讲目下之情形。实属不刊之名论”。

    这部百年译著《大同学》，2003年在安徽省泾县被一位民间收藏爱好者发现并收藏。该书为古籍版式仿聚珍版精印。书幅是240×145毫米，粗黑口，双鱼尾记号，四周双线。全书共82页。各半页10行，每行24个字。书前有李提摩太撰写的序言和目录。书为10章。书后附有英国1884年婚嫁年岁均计，英国1884年各业嫁娶实际年龄；美国1880－1890年每10年分段生育人数（分白人黑人）；法国十九世纪每1000人之生育率等4种统计表。还有上海广学会售书、售图之广告计4页。据悉，京、沪包括国家图书馆在内的几家大图书馆，均不藏此书，估计这本初版本《大同学》可能在国内已成孤本。

                                       载《团结报》http://www.tuanjiebao.com/2008/7-9/11827.shtml